A El Paso, Texas, una pattuglia della Customs and Border Protection ferma un pick-up sospetto. Dentro, sotto i sedili e tra le ruote di scorta, trovano chili di metanfetamina. Ma non è quella a sorprendere gli agenti: sono i vassoi di uova, nascosti con la stessa cura riservata alle droghe pesanti.
Il nuovo oro bianco: il contrabbando di uova dal Messico agli Stati Uniti
Il Messico è diventato il nuovo fornitore clandestino di uno degli alimenti più comuni della dieta americana. Non parliamo di caviale o foie gras, ma di semplici uova, il simbolo della colazione americana e delle famiglie di ogni ceto sociale. Da quando l’influenza aviaria ha decimato milioni di polli negli allevamenti industriali degli Stati Uniti e l’inflazione ha fatto il resto, il costo delle uova è diventato proibitivo. Il risultato? Un mercato nero che cresce a ritmi vertiginosi e che ha attirato l’attenzione della Casa Bianca.
Uova più care della droga?
Negli Stati Uniti, i prezzi delle uova sono schizzati alle stelle. In alcune città, il costo di una dozzina è aumentato del 65% in un solo anno. Catene di ristorazione come la Waffle House hanno ritoccato i loro listini più volte, mentre i supermercati delle grandi metropoli mostrano scaffali semivuoti o cartellini con prezzi impensabili fino a pochi mesi fa.
Ma il vero allarme arriva dai furti e dal contrabbando. I numeri parlano chiaro: le intercettazioni di uova lungo il confine tra Messico e Stati Uniti sono aumentate del 36% nell’ultimo anno e del 54% solo in Texas. In Pennsylvania, un carico di oltre 100.000 uova – dal valore di 40.000 dollari – è stato rubato da un camion di una nota azienda bio. Una rapina in piena regola. Nel Midwest, le fattorie locali sono state prese d’assalto dai consumatori che, nel tentativo di aggirare i rincari, cercano produttori diretti. In molti casi, i piccoli allevatori sono costretti a razionare le vendite per evitare speculazioni.
A Ciudad Juárez, un trafficante spiega con naturalezza come funziona il commercio illegale: "Le portiamo fresche, ogni giorno. Nessuno ci fa caso, perché la gente pensa alla droga, non alle uova. Il nostro business è più sicuro e altrettanto redditizio."
Trump chiede aiuto, ma il problema si complica
L’allarme è arrivato fino alla Casa Bianca. Donald Trump, che durante la campagna elettorale aveva promesso di stroncare rapidamente l’inflazione, ora si trova a gestire un problema che non aveva previsto. Dopo i dazi imposti o minacciati a diversi Paesi, la situazione potrebbe peggiorare ulteriormente.
Il presidente ha convocato un vertice d’urgenza con il Dipartimento dell’Agricoltura e il Dipartimento di Giustizia per trovare una soluzione. Da una parte, l’USDA ha annunciato un piano di emergenza da 1 miliardo di dollari per abbassare i prezzi e aumentare la produzione nazionale; dall’altra, il DOJ ha avviato un’indagine su possibili speculazioni nel settore avicolo.
Nel frattempo, Trump ha chiesto un intervento straordinario alle autorità messicane per fermare il contrabbando. Secondo alcune fonti vicine all’amministrazione, l’ex presidente avrebbe contattato il governo di Andrés Manuel López Obrador per chiedere controlli più severi lungo il confine. Ma il Messico non sembra intenzionato a intervenire con misure drastiche. Un funzionario messicano, rimasto anonimo, avrebbe commentato con sarcasmo: "Gli americani vogliono che blocchiamo il traffico di uova, mentre loro non riescono a fermare quello di droga? Siamo seri."
L’America si prepara al razionamento?
Alcuni analisti economici sostengono che, se i prezzi continueranno a salire, gli Stati Uniti potrebbero adottare misure di emergenza simili a quelle viste durante la pandemia. Non è escluso che alcuni stati decidano di razionare la vendita delle uova o di imporre tetti di prezzo per evitare che il mercato impazzisca.
Intanto, sui social, alcuni americani si lamentano ironicamente: "Tra poco compreremo le uova con il mercato nero come si faceva con l’alcool nel Proibizionismo." Altri si spingono oltre, ipotizzando che le uova possano diventare una nuova moneta di scambio nel dark web.
Quello che è certo è che, per il momento, le uova restano un bene sempre più prezioso. E mentre al confine si sequestrano tonnellate di fentanil e cocaina, gli agenti federali si trovano ora a dover controllare anche cartoni di uova, trattandoli come merce di contrabbando.